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2008
Hojas
Culturales
María
entre nosotros
NUESTRA SEÑORA DE VALVANERA
Venerada
en el monasterio de su advocación en Anguiano, Comunidad de La Rioja (España).
Descubierta en el siglo IX en el interior de un roble, árbol que estaba rodeado
de un enjambre de abejas, a cuyos pies manaba una gran fuente, conocida como la
Fuente Santa, por un famoso asaltador de caminos arrepentido, llamado Nuño Óñez.
Éste llevó la imagen consigo a la cueva que habitaba, donde le levantó un
pequeño altar. La imagen, de un metro y nueve centímetros de altura, es de las
sedentes. La Señora presenta una fruta en una mano y sostiene con la otra al Niño
sobre sus rodillas, que aparece vuelto hacia la derecha, en actitud de bendecir
con la mano derecha y manteniendo un libro abierto con la izquierda. Se dice que
el nombre completo de la nao de Colón en el viaje del Descubrimiento de América
era Santa María de Valvanera.
Se
extendió su devoción de tal forma que poco después la acogieron los monjes
benedictinos, con lo que su veneración alcanzó un gran desarrollo, pese al
incendio que arrasó el monasterio en 1413; al causado por el ejército francés
cuando la invasión napoleónica, el día 21 de enero de 1809; y de cuanto
supuso la Desamortización de Mendizábal, prueba que también fue superada. Los
benedictinos volvieron al monasterio en 1883 y con ellos retornó la imagen de
la Virgen, que había permanecido en el pueblo de Brieva, y, una vez totalmente
restaurado, se organizó la gran peregrinación de los días 15 y 16 de
septiembre de 1889. En 1914, el monasterio recuperó su categoría de abacial y,
en octubre de 1954, la imagen fue coronada canónicamente. En 1965, el papa
Pablo VI reconoció el patronazgo de la Virgen sobre La Rioja. Su fiesta se
celebra el 11 de marzo. Es famosa, en el mes de septiembre, la ofrenda del
primer mosto de vino a la Virgen, que el obispo toma de una tinaja donde se ha
pisado en la forma tradicional y se lo ofrece, impetrando su bendición para
toda la cosecha del vino de Rioja.