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LA IGLESIA ES APOSTÓLICA El credo afirma como cuarta característica de la Iglesia que es apostólica. Significa literalmente que ha sido enviada. Ser enviada es parte de su esencia. Apostolado es toda actividad encaminada a difundir el Reino de Cristo sobre la tierra para que todos los hombres sean capaces de participar en los frutos de la redención. Los primeros enviados por Jesús fueron los doce que fueron por eso llamados "enviados", apóstoles. La Iglesia es apostólica porque aun hoy continúa edificando en el testimonio y enseñanza de los apóstoles. Al principio los apóstoles transmitieron lo que habían escuchado y experimentado de Cristo y lo que el Espíritu Santo les había hecho comprender. Las obras y palabras de Jesús fueron transmitidas a través de la predicación. Sus vidas eran un espejo de Jesús, su amado Maestro. Continuaron lo que el Maestro les encomendó a saber: la administración del Bautismo y la celebración de la Eucaristía. Crearon instituciones destinadas a proseguir su misión por ejemplo la introducción de los "ancianos" en el seno de las comunidades. Finalmente ellos o sus discípulos pusieron por escrito el mensaje redentor de Jesucristo. La totalidad de lo que los apóstoles transmitieron de palabra o por escrito constituye lo que llamamos "tradición apostólica". Sólo a través de ella tenemos acceso a los hechos y palabras del Salvador. La tradición apostólica es la medida de la fidelidad de la Iglesia a sus orígenes. Toda renovación en la Iglesia es una reflexión retrospectiva sobre sus orígenes apostólicos. La Iglesia es apostólica en otro sentido: para garantizar la fiel transmisión del mensaje evangélico los apóstoles dejaron a los obispos como sucesores suyos otorgándoles autoridad para enseñar. Todo lo que los apóstoles proclamaron debe preservarse hasta la Segunda Venida de Cristo. Por eso el oficio apostólico está entre los elementos constitutivos de la iglesia. La misión de los apóstoles de ser testigos directos de Jesús y su resurrección es desde luego intransferible. Ellos son el fundamento de la Iglesia. Las obras y palabras de Jesús fueron transmitidas a través de la predicación. Sus vidas eran un espejo de Jesús, su amado Maestro. Continuaron lo que el Maestro les encomendó a saber la administración del Bautismo y la celebración de la Eucaristía. Crearon instituciones destinadas a proseguir su misión por ejemplo la introducción de los "ancianos" en el seno de las comunidades. Finalmente ellos o sus discípulos pusieron por escrito el mensaje redentor de Jesucristo. C.S.
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